“咨”即为商量之意，“询”即为询问之意。 “咨询”一词源于拉丁语“cinsuitatio”，英语为“counsel”也有商讨、劝告、质疑的意思。在我国“咨询”一词最早见于《书.舜典》。“咨十有二牧，询于四岳”。

至于心理咨询（Psychological Counseling）不同的心理咨询家会从不同的角度对其进行定义。我们认为比较适合的概念是：

心理咨询是专业心理咨询工作人员运用心理学的理论与方法，通过良好人际关系的建立，借助各种符号系统（语词的，非语词的）帮助当事人认识自我、发展自我，重建人格达到自强自立的过程。

心理咨询是咨询师协助求助者解决各类心理问题的过程。

心理咨询最一般、最主要的对象，是健康人群或存在心理问题的人群。健康人群会面对许多家庭、择业、求学、社会适应等问题，他们会期待做出理想的选择，顺利地度过人生的各个阶段，求得自身能力的最大发挥和寻求生活的良好质量。心理咨询师可以从心理学的角度，提供中肯的发展咨询，给出相应的帮助。

心理咨询所提供的全新环境可以帮助人们认识自己与社会，处理各种关系，逐渐改变与外界不合理的思维、情感和反应方式，并学会与外界相适应的方法，不仅能够帮助来访者解决问题、排除困扰、还能掌握自我调节的方法,从而可以提高生活质量，提高工作效率，成功教育子女，处理好家庭关系。

对于学生而言，主要是指学校心理咨询，即学校心理咨询人员运用心理学的原理和方法，对在校学生的学习、适应发展、择业等问题给予直接或间接的指导、帮助，并对有关心理障碍或轻微精神疾患进行诊断、矫治的过程。

学校心理咨询范围不仅限于大学生，还包括中、小学生，咨询的对象一般有三种：①所有正常的在校学生，当他们在学习、生活、发展、择业等方面遇到问题时，便可找学校心理咨询人员寻求帮助。②心理偏常的学生，他们在认知、情感、意志行为等方面有不同程度的障碍，或存在一定心理疾病。③学校的教师、行政人员和学生家长，学校心理咨询为他们提供心理学的知识和劝导，从而帮助他们明确学生的身心特点。

学校心理咨询的内容有三方面：一是以教育发展为中心的咨询内容：如不同年龄阶段学生的身心特点与发展规律，各个时期的发展目标与影响因素，促进学生最佳发展的

根据咨询对象及咨询途径的不同，咨询形式有直接咨询、间接咨询、个别咨询、团体咨询、电话咨询、现场咨询、门诊咨询、书信咨询等多种形式。

美国《哲学百科全书》认为，咨询心理学有以下几个特征：

1、主要针对正常人；

2、为人的一切提供有效帮助；

3、强调个人的力量与价值；

4、强调认知因素，尤其是理性在选择和决定中的作用；

5、研究个人在制定总目标、计划以及扮演社会角色方面的个性差异；

6、充分考虑情景和环境的因素，强调人对于环境资源的利用以及必要的改变。

心理咨询最早应用于本世纪初，为人们选择职业提出有价值的建议，以后，心理咨询广泛应用于各行各业。现代心理咨询，从对正常人的指导和帮助到对心理疾病病人的心理治疗，其中涉及教育辅导、心理健康咨询、婚姻家庭咨询等各个方面。

1. 心理咨询是一种关注心灵的科学和艺术；

2. 心理咨询的基础只能建立在人的尊重、坦诚和共情之上；

3. 心理咨询的方法是通过建设性的交谈而建立起来的一种平等的自助关系。

本世纪以来，随着现代化的发展，人们的家庭结构、观念和人际关系都发生了巨大的变化。传统的大家庭趋于减少，核心家庭日益增多。由于家庭中成年人太少，一旦遭遇精神刺激或困难，能从家庭内部得到的支持和排解极其有限。而且，人们越来越强调自己的隐私，它不仅意味着家庭对外界的隐私，家庭内各成员间也有隐私性。这些变化有积极的方面，但也影响了家庭成员相互间的感情交流和思想沟通。

近二十年来，国内都市化的发展和社会生活节奏的加快，以及流动人口的增加，人与人之间的交往越来越肤浅，缺乏深入的交往和感情交流，传统意义上的人情味越来越淡。其结果是，传统意义上的来自家属的

心理咨询的重要的方法是在于多提问，少评判；多讨论，少建议；多问：“你认为怎样?你觉得呢?”少说：“你听我的没错。”这是因为，心理咨询的终极目的是助人自助。

在心理咨询中，首要掌握的原则是学会聆听。听是善意、虚心的表示，是建立友情的基础。聆听要求诚心诚意、全神贯注地听对方讲话，不要随意打断。这也是感情宣泄的重要方法。

心理咨询是让他们增强自己的判断力和处事能力，达到自我完善，而不是寻找救世主。 心理咨询师的任务 当自己感到压抑、焦虑或绝望时，当自己持续受到某些难题的困扰时，向亲朋好友倾诉会有很大帮助。不过，在有些情况下，我们最亲近的人并不能或不想和我们谈论到底出了什么问题，或他们本身就和我们遇到的问题有关。这时，就有必要仔细挑选一位客观、热心、受过严格系统训练的心理咨询师，来协助我们处理复杂的心理问题。

在一个理想的心理治疗环境里，你可以很安全地谈论个人生活的细节问题。心理咨询师仔细倾听你的谈话，并帮助你认清你的问题，帮助你探索解决问题的方法。

心理咨询不同于一般的安慰，不是邻里间的苦口婆心，不是教条主义的空洞说教，不是思想政治工作。它是一门使人愉快和成长的科学。这里的成长，是心理学意义上的人格成长，它含有心理成熟、增强自主性和自我完善的意思。

心理咨询是一种特殊的助人方式。除了少数情况下属于知识上的指导和帮助外，在大多数情况下，都要触及人的内心隐私，因而保密是心理咨询师都应遵守的最基本的工作原则。但是也有不少心理困扰的人不愿意将全部内心活动向心理咨询师暴露，只要求快一些设法解除他们的烦恼或教给他们一些具体方法来减轻他们的焦虑。对他们不愿讲的隐私，可以不多过问，只教给他们一些肌肉放松、冥思入静的方法来满足他们的要求。