肺炎是小儿急性下呼吸道感染中最重要的疾病。20世纪90年代世界卫生组织（WHO）的统计资料表明，全世界每年有1200万5岁以下儿童死亡，其中430万死于肺炎。在我国，小儿肺炎造成死亡的75％在3岁以下婴幼儿，85％发生在农村和边缘地区。作为家长既要重视小儿肺炎，但也不必过分紧张，如果我们能早期识别肺炎，使患儿及时得到正确的治疗和护理，那么绝大部分小儿肺炎使可以治愈的。

肺炎是由不同病原体或其他因素(吸入或过敏反应等)所致的肺部炎症，其临床以发热、咳嗽、气促、呼吸困难和肺部细湿罗音为主要表现。肺炎是婴幼儿时期重要的常见病，回顾性调查表明，小儿肺炎为我国小儿第一位死亡原因。

WHO对小儿肺炎的定义　

为了早期识别肺炎，20世纪90年代世界卫生组织做了大量对比研究，筛查出肺炎最敏感的一些临床症状。　

世界卫生组织对小儿肺炎定义是：肺炎是一种发热性疾病伴有无其它明显原因所致的呼吸增快、吸气性凹陷等征象。该定义不强调咳嗽、肺部罗音，但突出呼吸增快、吸气性凹陷这两个征象的必备性，有呼吸增快就很可能有肺炎，如同时伴有锁骨上、胸骨上下、尤其是下胸部肋间隙的吸气性凹陷则可能是重症肺炎，若再伴有口鼻唇周青紫就是极重型肺炎。　

实践证明世界卫生组织的简易标准，容易被患儿家长和基层医生掌握，这一标准使人们对小儿肺炎有很高的敏感性，尤其对重症肺炎敏感，因此是一个很好的筛选标准，据此可以让家长了解肺炎，使基层医生将重症肺炎从大量轻型肺炎中分辨出来，有利于早期诊治或及时转到上级医院抢救，从而降低肺炎的死亡率。　

小儿肺炎的好发季节　

在我国小儿肺炎四季散发，但多发生在冬季或冬春季节或气候骤变、感冒多发的季节，南方有时在夏季或夏秋季也有发病小高峰出现。空气污染、居室拥挤、室内通风不良等是小儿肺炎的外环境诱因，而各种呼吸道传染病、小儿腹泻、营养不良、贫血、佝偻病等均可以成为小儿肺炎的内在因素，这些患儿一旦发生肺炎，病情往往较重、病程也较长，容易成为迁延。　

小儿肺炎可以由非感染病因引起，如吸入性肺炎、过敏性肺炎，但主要还是由致病微生物所致，如病毒、细菌、支原体、衣原体、霉菌等等。肺组织是人体进行气体交换的场所，是呼出二氧化碳、吸入氧气的地方，因此一旦小儿得了肺炎，许多症状实际上都是缺氧得临床特征，而危重病儿同时可以出现二氧化碳潴留的表现。　

咳嗽、发热并非诊断小儿肺炎的唯一标准　

小儿肺炎的主要临床症状有发热、咳嗽、呼吸增快、肺部有罗音等，要注意这些症状并不是肺炎所特有的，例如发热也可以由其他许多感染性疾病或非感染性疾病所引起；而咳嗽症状更多见于感冒、气管支气管炎等；哮喘患儿常常有气急症状，呼吸可以增快，但哮喘并不是肺炎。有些小儿肺炎患者呼吸表浅从而可以听不到罗音。凡次种种使得从医学角度评论肺炎，没有一个单一的定义和单一的标准。　

小儿肺炎的分类　

迄今肺炎尚无一种理想的分类方法，目前所采用的分类方法有如下4种。

病理分类；大叶性肺炎、支气管肺炎、间质性肺炎和毛细支气管肺炎。

病因分类：病毒性肺炎、细菌性肺炎、真菌性肺炎、支原体肺炎、吸入性肺炎和过敏性肺炎等。

病程分类：急性肺炎(病程<1个月)、

病情分类：

① 轻症：除呼吸系统外，其他系统仅有轻微受累，全身症状轻。

② 重症：病情重，除呼吸系统症状外，可出现心力衰竭：呼吸衰竭、中毒性脑病、中毒性肠麻痹、超高热或体温不升，或伴有较严重的先天性心脏病。

　临床上若病因明确，则以病因分类较实用，可指导治疗，病因不明则按病理分类，若两者均不能提供明确资料，则按病程、病情分类。

如何判断小儿是否患肺炎

小儿肺炎一般发生在上呼吸道感染后的数天，主要表现为发热、咳嗽和喘憋。咳嗽初为干咳。以后咳嗽有痰，但小儿不会吐痰，在喉部能听到呼噜呼噜的声音。进而可出现呼吸增快、鼻翼扇动、口周青紫、胸部凹陷、烦躁不安，并常伴有吐泻、腹胀等。若胸部听诊发现两肺或一侧肺部有细湿罗音，就可以诊断。然新生儿患肺炎时表现常不典型，可能没有发热，也很少有咳嗽症状，常常只表现为体温不升、拒奶、呛咳、口吐白沫、口周发青、嗜睡、呼吸节律不整或黄疸等，肺部听诊有时听不到干湿罗音，如不注意，常会漏诊。因此即便是专业的儿科医生，有时也需要依靠X线拍片来帮助诊断新生儿肺炎。

家长如何知道孩子患了肺炎呢？小儿发热、咳嗽，并不一定就是患了肺炎，但如果伴有呼吸增快，就要警惕是否患了肺炎。自80年代起，世界卫生组织（WHO）在发展中国家大力倡导“急性呼吸道感染的病例管理”，制定出简单的能被基层卫生人员和父母掌握的“急性呼吸道感染常规”即通过观察患儿有无呼吸增快和胸部凹陷来确定小儿有无肺炎和判断肺炎病情的轻重。

观察小儿的呼吸次数时，一定要使小儿保持安静。正常小儿安静时的呼吸少数因年龄不同而异，小于两个月的婴儿呼吸次初应＜60次／分；2-12个月的婴儿应＜50次／分；1-4岁的婴儿应＜40次／分。胸部凹陷是指婴儿吸气时下胸壁内陷。如果小儿有咳嗽，并伴有呼吸增快，则为轻度肺炎；如果有呼吸增快，并有胸部凹陷，则为重度肺炎；如果在上述基础上还伴有不能饮水和紫绀，则为极重度肺炎。一般轻度肺炎可在家中治疗；重度肺炎则必须住院治疗。但发现了症状必须首先去医。